衡陽地處南嶽衡山之南，因山南水北為“陽”，故得此名。而因“北雁南飛，至此歇翅停回”，棲息於城南回雁峰，故雅稱“雁城”。為國家老工業基地、國家歷史文化名城、中國優秀旅遊城市、中國抗戰紀念城、全國重要交通主樞紐城市、全國加工貿易重點承接地、全國商務綜合行政執法試點城市、湖湘文化發源地、湘軍發祥地。
衡陽市位於湖南省中南部，湘江中遊；地處東經110°32’16”-113°16’32”，北緯26°07’05”-27°27’24”。南北長150公裏、東西寬173公裏，總面積15310平方公裏，合153.1萬公頃，占湖南省土地總面積的7.23%，幅員位居湖南省市州第7位。東鄰株洲，南抵郴州，西南接永州，西北挨邵陽，北達婁底、湘潭。
衡陽地處南嶽衡山之南，因山南水北為“陽”，故得此名。因“北雁南飛，至此歇翅停回”，棲息於市區回雁峰(南嶽第壹峰)，故又雅稱“雁城”。 衡陽歷來為中南重鎮、湖南省第二大城市、中華人民共和國特大城市。
衡陽西南雲大都市區面積2351平方公裏，其中2010年中心城區建成區面積130平方公裏，中心城區戶籍人口138萬。衡陽中心城區面積將按240平方公裏200萬人口的規模進行規劃編制。
隨著衡大高速公路建成、衡雲幹線、南嶽高速公路、船山大道西延西渡相繼開工，衡陽西南雲大都市區雛形初現。
衡陽市全市人口總量從1949年的311.85萬人，增加到2009年的752萬人，增長2.41倍；人口增長從1949年的5.27%下降到2008年的0.31%。人口空間分布也與經濟發展更協調、人口素質也大幅提升，人口發展內質不斷優化。轄區：共轄12個縣(區、市)，2010年第六次中國人口普查結果顯示衡陽市常住人口714.1462萬，其中市區人口113.5166萬人，占全省總人口比重為10.87%，為湖南省常住人口第壹大市。
地形地貌
衡陽市處於湖南省凹形面的軸帶部分。周圍環繞著古老宕層形成的斷續環帶的嶺脊山地，內鑲大面積白堊系和下第三系紅層的紅色丘陵臺地，構成典型的盆地形勢。衡陽盆地南高北低。盆地南面地勢較高，1000米以上的山中東西連綿數十公裏；盆地北面相對偏低，衡山山脈雖較高，但各峰呈峰林狀屹立於中間，其東西兩側都有較低的向北通道，其東側的湘江河谷兩岸海拔高度均在100米以下。整個地形由西南向東北復合傾斜，而盆地由四周向中部降低，呈現1000米，800-700米、400-300米、150米四級夷為平面。四周山丘圍繞，中部平崗丘交錯。東部為羅霄山余脈天光山、四方山、園明坳；南部為南嶺余脈塔山、大義山、天門仙、景峰坳；西部為越城嶺的延伸熊羆嶺、四明山、騰雲嶺；西北部、北部為大雲山、九峰山和南嶽衡山。整個地形比降為7.9‰。南部山峰大多海拔600米以上，常寧天堂山最高，海拔1265米。西部山峰多海拔500米以上，祁東騰雲嶺最高，海拔1044米。東北部除南嶽衡山外，壹般地面高程在海拔300米-500米。市境最高點為衡山祝融峰，根據國家最新測量數據，海拔1300.2米；最低點為衡東的彭陂港，海拔僅39.2米。
地貌類型以崗丘為主。山地占總面積的21%，丘陵占27%，崗地占27%，平原占21%，水面占4%。中部大面積分布白堊系和第三系紅層，面積3550平方公裏，構成衡陽盆地的主體。境內有河長5公裏或流域面積10平方公裏以上的江河溪流393條，總境長達8355公裏，河網密度為每平方公裏0.55公裏。發源於廣西興安的湘江幹流，自祁東歸陽鎮入境，依次流經祁東縣、衡南縣、常寧市、市區、衡陽縣、衡山縣和衡東縣，境內長226公裏。境內流域面積在3000平方公裏以上的湘江壹級支流有春陵水、蒸水、耒水、迷水。水電資源理論蘊藏量87.61萬千瓦，可供開發量64.17萬千瓦。
自然資源
衡陽資源豐富，物產眾多，開發前景誘人，是全國著名的“有色金屬之鄉”、“非金屬之鄉”和“魚米之鄉”。
以紅壤、紫色土為主的土地資源極為適合農、林、漁業的發展。全市糧食、油料、經濟作物共有10余類、1100多個品種；在林木資源中，現有原始次森林多處，以岐山原始次森林壹直為學術界所關註，並作為教學研究基地。全市有樹種1047種，其中珍稀樹種12種；其中楠木為國家壹級保護樹種;屬國家二級保護的有香果樹、伯樂樹、蓖子三尖杉、金錢松、傘花木等樹種。花卉植物有茶花、芙蓉等240余種；藥用植物有丹皮、白芍等500余種。全市水能資源理論蘊藏量約88萬千瓦，可開發點有544處，可開發量約為64萬千瓦。
本市礦產資源豐富、開采條件較好。現已探明的礦藏主要有鉛、鋅、銅、鐵、金、銀、煤炭、巖鹽、高嶺土、鈉長石、熒石、重晶石、石膏等50余種，礦床、礦點及礦化點440余處。尤其是鉛、鋅等有色金屬儲量大，開采歷史悠久，素有中國“有色金屬之鄉”美稱，響譽世界。在非金屬礦中，久負盛名的高嶺土（瓷土）以其“純、細、白”的優良質地，受到全國各地陶瓷行業的青睞。
氣候
上半年氣溫延續近10年來偏高的特點，主要原因是冬季偏暖，而春季氣溫也壹再偏高。這有利於越冬、春作物的播種，同時影響環境和人類及各種生物的生活規律，如:候鳥提前北歸、作物過早發芽。入春後降水較集中，影響春收和春插。下半年氣候基本趨勢：夏秋季節雨水充沛，比較涼爽，雨季結束不明顯，與上半年的暖冬事件有較好的相關性，是厄爾尼諾現象導致氣候異常變化的重要表現。
