嶽陽古稱巴陵，又名嶽州，位於洞庭湖東北部，地處湘、鄂、贛三省交界處，現轄臨湘、淚羅2個縣級市，嶽陽、華容、平江、湘陰4個縣，嶽陽樓、君山、雲溪3個城市區和嶽陽經濟技術開發區、南湖風景區、屈原管理區，總面積15019平方公裏，總人口540萬。嶽陽先後被國家批準為中國歷史文化名城、長江沿岸首批對外開放城市、中國首批優秀旅遊城市、國家衛生城市、全國創建文明城市工作先進城市、國家園林城市、中國楹聯文化城市、中國觀鳥之都。嶽陽被《福布斯》中文版列為中國最適宜開設工廠的20個城市之壹和最適宜發展物流的25個城市之壹，被國家商務部評為“十壹五”期間跨國公司中國最佳投資城市。
嶽陽旅遊資源豐富，素以“洞庭天下水，嶽陽天下樓”聞名天下。全市有風景名勝193處，國家、省級文物保護單位31處。其中有5處國家級旅遊景區，6處全國重點文物保護單位，3處國家森林公園，2處國家級風景名勝區，3處國家濕地公園，集名山、名水、名樓、名文、名城、名人於壹體，處處皆景，季季宜遊。這裏有銜遠山、吞長江，浩浩湯湯、橫無際涯的八百裏洞庭；有千古名樓嶽陽樓，因北宋範仲淹《嶽陽樓記》中“先天下之憂而憂、後天下之樂而樂”的名句而流傳千古；有被譽為“白銀盤裏壹青螺”的君山島，因成功舉辦2006年中國十大愛情故事評選和頒獎晚會，而成為中國愛情島、東方伊甸園；有被臺灣詩人余光中稱為“藍墨水的上遊”的淚羅江，兩千多年前，戰國時期偉大的愛國詩人屈原在此懷沙殉國，淚羅江由此成為中國龍舟文化的發祥地；有被譽為“民間故宮”和明清湘楚民居活化石的張谷英古建築群，是目前我國民間保存規模最大的明清古建築群之壹；有占地5000多畝的團湖荷花公園，是東南亞最大的野生荷花景區；有被聯合國列入濕地公約組織的東洞庭湖濕地，是我國7處國際重要濕地之壹；有“東方日內瓦”之美譽的南湖，湖內綠島聳立，呈現“壹龍趕九龜”的奇觀，湖畔修建了環湖旅遊走廊和總面積為15萬平方米的南湖廣場。近年來，嶽陽大力實施以“熱遊嶽陽”為主題的旅遊開發工程，形成了以“樓、島、湖”為特色的湘楚文化遊、洞庭風光遊、民俗風情遊、城鄉休閑遊、名人故裏遊、神秘探險遊、宗教朝聖遊8條黃金旅遊線路。
嶽陽交通便捷。是湖南唯壹沿江口岸城市，濱臨洞庭，縱向有京廣鐵路、107國道、京珠高速公路和武廣客運專線四大動脈平行穿越，橫向有長江黃金水道通江達海，洞庭湖大橋溝通巴東鄂西，杭（州）瑞（麗）、隨（州）嶽（陽）高速公路正在規劃建設。嶽陽距長沙黃花機場135公裏，距武漢天河國際機場185公裏，全程可高速直達。從嶽陽經武廣客運高速鐵路至長沙僅需29分鐘，至武漢37分鐘，到廣州也只需3小時左右。
嶽陽人傑地靈。屈原、杜甫、周瑜、魯肅、小喬等歷史著名人物均葬於此並留有墓冢。嶽陽民風淳樸，剛正仗義，勤勞履儉，行孝務德，崇文尚武，尊師重教，與時俱進，自古多愛國慷慨之士，“言為士則，行為世範”者，代不乏人，備受世人矚目。明代有夏原吉、黎淳、鄧延瓚、劉大夏、楊壹清、彭澤、方鈍、顏頣壽、謝登之、楊壹鵬等。清代有左宗棠、郭嵩燾、余虎恩、劉璈、李星元、方顯、方大是、黃秀、方應清、周錫溥、吳敏樹、李元度等，皆被世人贊譽。革命鬥爭年代，有壹代英豪任樹德、高風、楊德群、陳茀章、羅納川、吳芳、藍澤、毛簡青、余賁民、彭遨、胡筠、高詠生、塗正坤、蔡協民、方維夏、陳毅安、劉士奇等近30萬革命誌士為人民解放事業英勇捐軀，蘇振華、傅秋濤、張震、鐘期光等壹大批開國將軍，湧現出任弼時、何長工等無產階級革命家。
